Ventajas y limitaciones de las células madre

• Fácil recolección de las células madre sin que ni la madre ni el bebé sufran ningún dolor o riesgo.
• Posibilidad de Crio-Preservar las células madre durante al menos 20 años, sin que las células sufran daño alguno o pierdan sus propiedades.
• Disponibilidad inmediata de las células madre sin tener que realizar búsquedas en establecimientos de tejidos, siempre con el riesgo de que lleguen demasiado tarde o no exista donante compatible.
• Ausencia de riesgo de transmisión de enfermedades virales.
• Menor incidencia de una de las principales causas de muerte en los trasplantes, la enfermedad de Injerto contra Huésped (EICH), donde las células trasplantadas reaccionan contra el paciente.
• Menores requerimientos de compatibilidad (HLA) en caso de trasplante entre familiares y 100% compatibles con el propio bebé.

Las células madre son una posibilidad más de curación en caso de padecer una de las 85 enfermedades tratables. La supervivencia en este tipo de enfermedades varía en función de la dolencia, siendo para el caso de la Leucemia entorno al 40%.
Si su familia ha conservado el cordón umbilical de su bebé, tiene una posibilidad más de curación.

• Celularidad: Uno de los factores críticos para el éxito en el Trasplante de células madre de cordón umbilical es el número de células trasplantadas en el paciente.Los últimos estudios indican que el número mínimo para efectuar estas terapias es de “1×107 células nucleadas por kilogramo del receptor”, aunque idealmente sería de 2,5×107 cn/kg.
  Sin embargo, en ocasiones, el número de células obtenido es menor y hoy por hoy con estas cantidades no se podrían efectuar terapias. No obstante, se han establecido unos límites por debajo de los cuales no se efectúa la conservación por considerar que no existen células suficientes.
  En Crio-Cord, basándonos en nuestra política de transparencia,  siempre conocerá lo que está conservando y en caso de aplicación, el peso máximo que debería tener el receptor.
• Compatibilidad: Si un niño tiene una enfermedad congénita en los primeros años de su vida, seguramente no podrá ser tratado con sus propias células madre, porque ésta podría tener la enfermedad.
  En este caso, lo idóneo, sería disponer de las células de un hermano que sea compatible.
  Sin embargo, si el niño tuviese la enfermedad con más edad, sus propias células seguramente serán idóneas para efectuar el tratamiento.

Las palabras de la Dra. Laughlin, (una de las principales investigadoras con SCU) son altamente esclarecedoras a este respecto:
“Si en 1993 una mujer embarazada me hubiera preguntado si conservar o no estas células madre, le hubiera dicho que hacerlo no tiene ningún inconveniente, que las aplicaciones eran raras y con pocas probabilidades de uso.
Hoy, sin embargo, con nuevas perspectivas en el horizonte (en los próximos 5-10 años), hubiera cambiado mi consejo”.

En los últimos años se han abierto múltiples líneas de investigación para el tratamiento de enfermedades con células madre del cordón umbilical.
La mayor investigación con células madre se está dirigiendo hacia la capacidad que poseen de diferenciarse en diferentes tejidos del cuerpo.
En este sentido se han publicado diferentes artículos que demuestran la plasticidad de las células madre del cordón umbilical, y su capacidad de generar tejido hepático, neuronal o células cardiacas.
Parece evidente que estas indicaciones de la medicina regenerativa podrían justificar la utilidad de la conservación para el uso familiar de la SCU, tanto para los tratamientos actuales (infarto de miocardio, diabetes, parálisis cerebral y fístulas inflamatorias intestinales) como para los que ya se empiezan a diseñar ensayos.
Y detrás de todas estas investigaciones hay una inversión económica enorme. Para hacernos una idea, en Estados Unidos, en sólo un año se han dedicado 250 millones de dólares a investigar con este tipo de células.

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Célula Hepáticas producidas a partir de células madre. Fuente: CTI Lyon